২০২২-২৩ প্রিমিয়ার লীগ মৌসুমের প্রথম ম্যাচে সদ্য প্রমোটেড ফুলহ্যাম দলের সাথে পয়েন্ট হারানোর পর গত মৌসুমের রানার্স আপ লিভারপুল চাইবে খুবই তাড়াতাড়ি ঘুরে দাঁড়াতে, এবং তাদের পরবর্তী ম্যাচে সম্পূর্ণ পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়তে, যেটি হবে তাদের নতুন মৌসুমের প্রথম জয়। গত ম্যাচে লিভারপুলকে দুইবার সমতাসূচক গোল করে একটি পয়েন্ট অর্জন করতে হয়, যা অল রেডস ম্যানেজার ইয়ুর্গেন ক্লপকে একদমই সন্তুষ্ট করবে না, বিশেষ করে যখন তিনি দেখবেন যে তার দলের প্রতিপক্ষ ছিল মার্কো সিলভা’র দূর্বল ফুলহ্যাম দল।

একইভাবে, ক্রিস্টাল প্যালেসও তাদের মৌসুমের শুভ সূচনা করতে পারেনি। তাদের প্রথম ম্যাচে তারা নিজেদের মাঠ সেলহাস্ট পার্কে একটি পুনঃজ্জীবিত আর্সেনাল দলের নিকট ২-০ গোলে পরাজিত হয়েছে। পুরো ম্যাচটি জুড়েই আক্রমণভাগে ঈগলস খ্যাত ক্রিস্টাল প্যালেস খুবই অকার্যকর ছিল, এবং অতি অল্প সময়ের জন্যই তারা আর্সেনাল ডিফেন্সকে চিন্তার মধ্যে রাখতে পেরেছিল। দূর্ভাগ্যজনকভাবে, পরবর্তী ফিক্সচারটিতেও ঐতিহাসিকভাবে তারা কখনোই সুবিধা করতে পারেনি। গত কয়েকটি মৌসুম ধরেই তারা লিভারপুলের নিকট নির্মমভাবে হেরেছে।

এনফিল্ডে অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচটিতে লিভারপুল হট ফেভারিট হিসেবেই প্রবেশ করবে, এবং জয় ব্যতীত অন্য কিছুতেই তারা একদম সন্তুষ্ট হবে না, কারণ মৌসুমের প্রথম দুই ম্যাচেই তুলনামূলক দূর্বল দু’টি দলের বিরুদ্ধে জয় না পেলে তারা শিরোপা লড়াইয়ে বিশাল আকারে পিছিয়ে পড়বে।

ফর্ম বিবরণীঃ লিভারপুল (Form Guide: Liverpool)

লিভারপুল তাদের সর্বশেষ ম্যাচে ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে একদমই তাদের সেরাটা দিতে পারেনি, এবং তাদের স্বভাবসুলভ ডমিনেটিং খেলাও দর্শকদের উপহার দিতে পারেনি। ফুলহ্যাম স্ট্রাইকার আলেকজান্ডার মিত্রোভিচ তাদের ডিফেন্স তোলপাড় করে ফেলেন, এবং এমনকি ভার্জিল ভ্যান ডাইকও তাকে রুখে দিতে সক্ষম হোননি।

তবে, ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে তাদের পরবর্তী ম্যাচে তারা নিজেদের সবটুকু ঢেলে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকবেন, এবং নতুন মৌসুমে তাদের প্রথম জয়টি তুলে নেওয়ার জন্য মুখিয়ে থাকবেন।

২০১৭ সালেএ এপ্রিল মাসে ক্রিস্টাল প্যালেসের নিকট সর্বশেষ বারের মত ২-১ গোলে হারার পর লিভারপুল ঈগলস’দের বিরুদ্ধে টানা ১০টি ম্যাচে জয়লাভ করেছে, এবং এ ধারায় তারা সর্বমোট ৩০টি গোল করতেও সক্ষম হয়েছে। কেবলমাত্র আর একটি দলের বিরুদ্ধেই এর চেয়ে বড় জয়ের ধারা রয়েছে লিভারপুলের, এবং সেই দলটি হল ওলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স, যাদেরকে অল রেডস’রা টানা ১১টি ম্যাচে হারিয়েছে। যে দলটিকে অল রেডস’রা বছরের পর বছর ধরে হারিয়ে আসছে, সেই দলটির বিরুদ্ধে মাঠে নামার সময় তারা অবশ্যই খুব আত্মবিশ্বাসী থাকবেন বলেই আশা করা যায়।

ফর্ম বিবরণীঃ ক্রিস্টাল প্যালেস (Form Guide: Crystal Palace)

মৌসুমের শুরুতেই বড় বড় দলের বিরুদ্ধে বেশ কিছু ন্যাচ থাকায় ক্রিস্টাল প্যালেস এখন শুধু তাদের ভাগ্যকেই দোষাতে পারে। আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ এক আর্সেনাল দলের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে খেলার পর এবার এনফিল্ডে গিয়ে লিভারপুলের মুখোমুখি হওয়ার ব্যাপারটিকে ভয়ানক বললেও ভুল হবে না। তবে, তাদের যুবা খেলোয়াড়দের প্রতিভার জোড়ে লিভারপুলের বিরুদ্ধে একটি আপসেট ঘটানোর মনোবলটিও তাদের যে করেই হোক জোগাতে হবে।

ক্রিস্টাল প্যালেসের জন্য দুশ্চিন্তার বিষয় হচ্ছে তারা ২০১৬-১৭ মৌসুমের পর থেকে এই ফিক্সচারটিতে জয় তো দূরের কথা, একটি পয়েন্টও অর্জন করতে পারেনি। সব মিলিয়ে, এ পর্যন্ত প্রিমিয়ার লীগে লিভারপুলের বিরুদ্ধে খেলা তাদের ১৩টি অ্যাওয়ে ম্যাচের মধ্যে ৯টিতেই হেরেছে প্যাট্রিক ভিয়েরার শিষ্যরা। শুধু তাই নয়, এনফিল্ড এ তারা তাদের গত ৫টি ভ্রমনেই মুখ থুবড়ে পড়েছে। এই ধারাটি ভাঙা তাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে পড়েছে, এবং গত সপ্তাহে ফুলহ্যামের কৃতিত্ব দেখে তারা নিশ্চয় কিছুটা সাহস পাবে, এবং আরেকটু বেশি আত্মবিশ্বাস অনুভব করবে।

প্রেডিকশন (Prediction)

আমরা আগেই বলেছি যে, নতুন মৌসুমে লিভারপুল তাদের প্রথম জয়টি তুলে নেওয়ার জন্য খুবই উদগ্রীব হয়ে আছে, এবং যেহেতু ম্যাচটি তাদের ঘরের মাঠ এনফিল্ডে অনুষ্ঠিত হবে, সেহেতু বলাই বাহুল্য যে, তারা জয় ব্যতীত অন্য কিছুতেই খুশি থাকবেন না। তবে, ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে তাদের গত ম্যাচটিতেও এমনটিই ভাবা হয়েছিল, যদিও ম্যাচটির ফলাফল মোটেও তাদের জন্য আশানুরূপ হয়নি। দিনশেষে, একটি ফুটবল ম্যাচ জিততে হয় মাঠেই, কাগজে কলমে নয়।

একটি বিষয় অবশ্য নিশ্চিত, এবং সেটি হল যে, ক্রিস্টাল প্যালেস এবার ইয়ুর্গেন ক্লপের সৈন্যের জন্য এই ম্যাচটি জেতা বেশ কঠিন করে তুলবে, কারণ ঈগলস’দের উপর কারোই কোন প্রত্যাশা নেই, এবং তারা চাপমুক্ত হয়ে ম্যাচটিতে অংশগ্রহণ করতে পারবে। লিভারপুলের ক্ষেত্রে কিন্তু ব্যাপারটি পুরোই উল্টো। তবে যাই হোক, আমরা শেষ পর্যন্ত মৌসুমের প্রথম এই সোমবার রাতের ম্যাচটিতে লিভারপুলের একটি জয়ই দেখতে পাচ্ছি। শুধু তাই নয়, আমরা মনে করি যে, এই ম্যাচটিতে লিভারপুল বেশ কিছু গোলও করতে সক্ষম হবে।

লিভারপুল ৩ – ১ ক্রিস্টাল প্যালেস

২.৫ গোলের উর্ধ্বে

লিভারপুল -১.৫০ (এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ)