এই আসন্ন সপ্তাহান্তে যখন প্রিমিয়ার লিগ আবার শুরু হবে, প্রচারণার ব্যস্ততম প্রসারিত বিল্ড আপ আন্তরিকভাবে শুরু হয়. পরের মাসে, টেবিল নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হবে যখন উজ্জ্বল স্টার্টারগুলি বিবর্ণ হয়ে যাবে, সংগ্রামী ক্লাবগুলি গতি ফিরে পাবে এবং মৌসুমের সামগ্রিক চিত্র শক্ত হতে শুরু করবে।
অনেকে ধরে নেন যে এটি একটি ব্যস্ত উৎসবের স্পেল, শুরু হয় ডিসেম্বরের মাঝামাঝি থেকে শেষ পর্যন্ত, যখন প্রিমিয়ার লিগের টেবিল শেষ পর্যন্ত স্থির হয়। কিন্তু তা পুরোপুরি সঠিক নয়। সেই সময়কাল আসার আগে, আমরা পাঁচটি ম্যাচ সপ্তাহকে চার সপ্তাহে ঘনীভূত করার মুখোমুখি হই। এর মানে হল মাত্র 24 দিনে 50 টি ফিক্সচার – একটি তীব্র শরতের ব্লক যাতে একটি সম্পূর্ণ মিড উইক সময়সূচী এবং শুক্রবার এবং সোমবার গেমগুলি রয়েছে৷ মোট 24 দিনের মধ্যে 14টি প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল খেলা হবে।
এই ম্যাচগুলির মধ্যে কয়েকটি শিরোনাম সংঘর্ষ রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ম্যাচউইক 12-এ নিউক্যাসল ইউনাইটেড বনাম ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনাল বনাম টটেনহ্যাম, তারপরে ম্যাচউইক 13-এ চেলসি বনাম আর্সেনাল। এদিকে, ম্যাচউইক 16 সম্ভাব্য শিরোপা-রেসের প্রতিবন্ধকতায় লোড হয়েছে, যেমন ক্রিস্টাল প্যালেস বনাম ম্যান সিটি এবং লিভারপ।
ইতিহাস ধারাবাহিকভাবে নির্দেশ করে যে এই পর্যায়টি কতটা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। গত মরসুমে এই সময়ে, তৃতীয় এবং 12তমের মধ্যে ব্যবধান ছিল মাত্র চার পয়েন্ট, কিন্তু ম্যাচউইক 16-এর শেষের দিকে সেই ব্যবধানটি সাতটিতে প্রসারিত হয়েছিল। এই স্পেল চলাকালীন, চেলসি বাড়তে শুরু করে, প্যালেস রেলিগেশন বিপদ থেকে দূরে সরে যায় এবং নিউক্যাসল তাদের নিম্নগামী স্লাইড শুরু করে।
যদি এই শরৎ গত বছর আয়না করে, তাহলে আগামী সপ্তাহগুলি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ প্রমাণিত হবে। আর্সেনালের চ্যালেঞ্জিং রান সহজেই ম্যানচেস্টার সিটি, চেলসি এবং লিভারপুলের জন্য একটি ওপেনিং প্রদান করতে পারে।
আর্সেনালের কঠিন রান চেজিং প্যাককে আমন্ত্রণ জানাতে পারে
শিরোপা প্রতিযোগিতা পরবর্তী পাঁচ ম্যাচ সপ্তাহে বেশ নাটকীয়ভাবে রূপান্তরিত হতে পারে। আর্সেনাল একটি অত্যন্ত চাহিদাপূর্ণ ক্রম মোকাবেলা করে, পাঁচটির একেবারে শেষ পর্যন্ত কোন সোজাসুজি ফিক্সচার ছাড়াই। তাদের দৌড়ের মধ্যে রয়েছে স্পার্স (এইচ), চেলসি (এ), ব্রেন্টফোর্ড (এইচ), অ্যাস্টন ভিলা (এ), এবং উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স (এইচ)।
উত্তর লন্ডন ডার্বি এবং স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের ট্রিপ তীব্রতা এবং অস্থিরতার প্রতিশ্রুতি দেয়, সম্ভাব্যভাবে মিকেল আর্টেটার দল যে ছন্দ প্রদর্শন করেছে তা ব্যাহত করে। ব্রেন্টফোর্ড অনুসরণ করে, এবং তাদের সুসংগঠিত নিম্ন ব্লক ইতিমধ্যেই এই মৌসুমে চেলসি, ম্যান সিটি, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং নিউক্যাসল থেকে পয়েন্ট দাবি করেছে। তারপরে আসে অ্যাস্টন ভিলা, একটি পক্ষ আর্সেনাল তাদের শেষ চারটি বৈঠকে একবারই পরাজিত হয়েছে।
এই বাধাগুলি ম্যানচেস্টার সিটি, চেলসি এবং লিভারপুলের জন্য উল্লেখযোগ্য উত্সাহ প্রদান করে, যাদের সবাই এই প্রসারে আর্সেনালকে ছাড়িয়ে যাওয়ার আশা করবে।
ম্যান সিটি সেন্ট জেমস পার্কের দিকে রওনা হয়, নিউক্যাসল ফর্মে নেই, এবং লিডস, ফুলহ্যাম এবং সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের পর, তারা সেলহার্স্ট পার্কে যাত্রা করে – এই সময়ে প্যালেসের অপরাজিত হোম রান শেষ হয়ে যেতে পারে। এদিকে, চেলসি, আর্সেনালকে সমতল টেনে নেওয়ার প্রধান সুযোগ হিসাবে বিবেচনা করবে এবং সেই ডার্বি বাদ দিয়ে, তাদের একমাত্র সত্যিকারের টেস্টিং ম্যাচটি হল এএফসি বোর্নমাউথ সফর। এটি এনজো মারেস্কাকে ক্রিসমাসের মধ্যে সম্পূর্ণরূপে ব্যবধান বন্ধ করার একটি প্রকৃত সুযোগের সাথে উপস্থাপন করে।
লিভারপুল, অনেক পিছিয়ে এবং ছন্দের জন্য লড়াই করছে, তুলনামূলকভাবে মৃদু রানকে স্বাগত জানাবে। আর্নে স্লট এই ফিক্সচার থেকে 15 পয়েন্ট আশা করবে, এবং লিভারপুল সেই ট্যালি অর্জন করতে সক্ষম হবে।
সামগ্রিকভাবে, সময়সূচীটি এমন একটি দৃশ্যের প্রস্তাব দেয় যেখানে ম্যাচউইক 16-এর শেষ নাগাদ তিনটি ধাওয়াকারীর যেকোনো একটি আর্সেনালের পয়েন্টে সমান হতে পারে। এটি ফুটবলের একটি বাধ্যতামূলক মাস সেট করে।
স্পার্স, ভিলা, এবং ম্যান ইউটিডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ স্পটগুলির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে
দশটি প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব বর্তমানে বিশ্বাস করতে পারে যে তাদের উপলব্ধ উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের একটি জায়গা দাবি করার বাস্তবসম্মত সুযোগ রয়েছে। বাস্তবে, এই সংখ্যাটি পরবর্তী চার সপ্তাহে উল্লেখযোগ্যভাবে সঙ্কুচিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
বর্তমান অবস্থান এবং প্রাক-মৌসুম প্রত্যাশার ভিত্তিতে, সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য প্রতিযোগী হল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, অ্যাস্টন ভিলা এবং টটেনহ্যাম হটস্পার। তিনটির মধ্যে, ভিলা এবং ইউনাইটেড এই সময়ের মধ্যে বিচ্ছেদের জন্য সেরা অবস্থানে রয়েছে।
ভিলা নিচ থেকে চারটি দল খেলবে এবং আর্সেনালকে আয়োজক করবে – ঐতিহাসিকভাবে তাদের জন্য একটি শক্তিশালী খেলা। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নবম থেকে উপরে রাখা একক দলের মুখোমুখি হয় না, রুবেন আমোরিম ইউনাইটেড এবং চেজিং প্যাকের মধ্যে প্রকৃত বিচ্ছেদ স্থাপনের সুযোগ দেয়।
অন্যদিকে স্পার্স, এমিরেটস স্টেডিয়াম, সেন্ট জেমস পার্ক এবং সিটি গ্রাউন্ডে অ্যাওয়ে ফিক্সচারের একটি দাবিদার সিরিজের মুখোমুখি, যা তাদের অগ্রগতিতে বাধা দিতে পারে।
প্রাসাদ এবং নিউক্যাসল আই একটি আরোহণের সুযোগ
সান্ডারল্যান্ড শীঘ্রই পিছিয়ে যেতে পারে, তাদের দুর্দান্ত শুরু আংশিকভাবে একটি অনুকূল ফিক্সচার তালিকা দ্বারা প্রভাবিত হয়। তাদের আসন্ন ম্যাচগুলি ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে: লিভারপুল (A), ম্যান সিটি (A) এবং নিউক্যাসল (H) ধারাবাহিকভাবে – এমন একটি গেমের সেট যা একটি ভারী মানসিক আঘাত দিতে পারে।
বোর্নমাউথ, ব্রাইটন এবং ক্রিস্টাল প্রাসাদ সকলেই ইউরোপীয় উচ্চাকাঙ্ক্ষা ধারণ করে, এবং তাদের মধ্যে, প্রাসাদ উত্থানের জন্য সবচেয়ে ভালো অবস্থানে রয়েছে। আন্দোনি ইরাওলার দল ম্যাচউইক 12 এবং 14-এর মধ্যে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ফিক্সচার থেকে উপকৃত হয়েছে, তবুও টানা পরাজয়গুলি ইঙ্গিত দেয় যে ক্লান্তি ক্রমবর্ধমান হতে পারে। এর ফলে, রক্ষণাত্মকভাবে সংগঠিত পক্ষগুলি তাদের হতাশ করতে পারে।
তাদের রান চেলসি এবং ম্যান ইউটিডির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শেষ হয়, যা প্রথম নজরে দেখা যাওয়ার চেয়ে ক্রমটিকে আরও কঠিন করে তোলে। ব্রাইটনের ফিক্সচার মিশ্রিত, ভিলা এবং লিভারপুল প্রধান বাধা উপস্থাপন করে। প্যালেস অবশ্য বর্তমানে নিচের ছয়ে থাকা তিনটি ক্লাবের মুখোমুখি এবং উভয় ম্যানচেস্টার ক্লাবেরই আয়োজক। সেলহার্স্ট পার্কে ঐতিহ্যবাহী ‘বিগ সিক্স’-এর বিরুদ্ধে অলিভার গ্লাসনারের একটি শক্তিশালী রেকর্ড রয়েছে, যা প্যালেসকে প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে দূরত্বে একটি রান সংগ্রহ করার সত্যিকারের সুযোগ দেয়।
নিউক্যাসলেরও রেসে আবার যোগ দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। টাইন-ওয়্যার ডার্বির বাইরে, তাদের প্রধান চ্যালেঞ্জ – ম্যান সিটি এবং স্পার্স – বাড়িতে রয়েছে। যদি এডি হাউ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দেখানো একই মনোভাবকে চ্যানেল করতে পারে তবে এই সপ্তাহগুলি ফলপ্রসূ হতে পারে।
নীচের ছয়ের জন্য একটি কঠিন প্রসারিত তাঁত
11 ম্যাচ সপ্তাহ পরএটি ইতিমধ্যেই সম্ভবত বর্তমান নীচের ছয়ের মধ্যে তিনটি অবতরণ হবে বলে মনে হচ্ছে। তাদের ফিক্সচার তালিকার উপর ভিত্তি করে, উত্সব সময়ের আগে সেই দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
এভারটন এবং ব্রেন্টফোর্ড তুলনামূলকভাবে সুরক্ষিত দেখায় এবং নিউক্যাসল আরও ডুবে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই। কিন্তু উলভস, ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড, এবং লিডস ইউনাইটেড ভয়ঙ্কর সময়সূচীর মুখোমুখি: বর্তমান সেরা দশের বিরুদ্ধে উলভসদের চারটি খেলা রয়েছে, ওয়েস্ট হ্যাম 11 তম এর নিচে কারো মুখোমুখি হয় না এবং লিডস শীর্ষ আটের চারটির সাথে দেখা করে। এই ত্রয়ী গুরুতর অসুবিধায় পড়তে পারে, নতুন পরিচালক নুনো এসপিরিটো সান্টো এবং রব এডওয়ার্ডসের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে।
বাকি তিনজনের রান কিছুটা বেশি উৎসাহব্যঞ্জক। অ্যানফিল্ডে নটিংহ্যাম ফরেস্টের গতি স্থবির হতে পারে, এবং তাদের এখনও ব্রাইটন এবং স্পার্সের মুখোমুখি হতে হবে, তবে দুটি ছয়-পয়েন্টার তাদের পুনরুদ্ধার বজায় রাখার জন্য শন ডাইচের পক্ষে যথেষ্ট হতে পারে। বার্নলি ব্রেন্টফোর্ড এবং ফুলহ্যামকে তাদের পয়েন্টের সেরা সুযোগ হিসাবে দেখবে, যখন ফুলহ্যাম লক্ষ্য করবে ম্যাচউইক 16 সংঘর্ষ এবং সান্ডারল্যান্ডের সাথে একটি হোম মিটিং।
ফরেস্ট, বার্নলি এবং ফুলহ্যামের প্রত্যেকেরই তাদের পরের পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে দুটি করে নিচ-অর্ধ প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে, যে গেমগুলি থেকে তারা কমপক্ষে চার পয়েন্ট আশা করবে। যদি তারা সেই লক্ষ্যে পৌঁছায়, উলভস, ওয়েস্ট হ্যাম এবং লিডস গুরুতর সমস্যার সম্মুখীন হতে পারে।
