অ্যাস্টন ভিলা 2-1 ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড
অ্যাস্টন ভিলা টপ-ফ্লাইটের ইতিহাস তৈরি করেছে ভিলা পার্কে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে এবং ২৭ বার চেষ্টায় রেড ডেভিলসের বিপক্ষে তাদের দ্বিতীয় হোম লিগে জয়ের রেকর্ড করে এক শতাব্দীরও বেশি সময়ে প্রথমবারের মতো টানা ১০টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ জিতে।
প্রাক-ম্যাচ আলোচনা কোবি মাইনুর অনুপস্থিতিকে কেন্দ্র করে, এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড প্রাথমিক ছন্দ খুঁজে পেতে লড়াই করেছিল। একটি প্রভাবশালী ওপেনিং স্পেল চলাকালীন ভিলাকে পুঁজি করা উচিত ছিল, জন ম্যাকগিনকে সেনে ল্যামেনস কর্তৃক প্রত্যাখ্যান করার আগে কিশোর আইডেন হেভেন অলি ওয়াটকিন্সকে গোল করা থেকে বিরত রাখার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ শেষ-খাত ব্লক তৈরি করেছিলেন। ইউনাইটেড কিছু মুহূর্ত পরে আবার বেঁচে যায় যখন মরগান রজার্স কাছাকাছি পোস্টে ইয়ান ম্যাটসেনের চালিত ক্রসে রূপান্তর করতে ব্যর্থ হয়।
ইউনাইটেড ধীরে ধীরে স্থির হয় এবং নিজেদের চাপিয়ে দিতে শুরু করে, এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে বাধ্য করে যখন বেঞ্জামিন সেস্কোর প্রচেষ্টাকে ভিলা গোলরক্ষক দূরে ঠেলে দেন। যাইহোক, ভিলা প্রথমে আঘাত করে যখন রজার্স বাম দিক থেকে ভিতরে কেটে যায় এবং উপরের কোণে একটি দুর্দান্ত ডান-পায়ের প্রচেষ্টা কার্ল করে, ল্যামেনসকে স্পট পর্যন্ত রেখে দেয়।
ঠিক যেমন দেখে মনে হচ্ছিল ভিলা হাফ টাইমে লিড নেবে, ইউনাইটেডকে একটি সমতাসূচক উপহার দেওয়া হয়েছিল। ম্যাটি ক্যাশকে প্যাট্রিক ডরগুর হাতে তুলে দেওয়া হয়, যার ফলে ম্যাথিউস কুনহা একটি সুনির্দিষ্ট ফিনিশিং দূরের কোণে বাঁকিয়ে ব্যবধানের স্ট্রোকে ম্যাচ সমতা আনতে পারে।
বিরতির সময় ইউনাইটেড একটি আঘাতের শিকার হয় যখন ব্রুনো ফার্নান্দেস আহত হয়ে মাঠের বাইরে চলে যায়, রুবেন আমোরিমকে লিসান্দ্রো মার্টিনেজকে মিডফিল্ডে মোতায়েন করতে প্ররোচিত করে। রদবদল সত্ত্বেও, ভিলা নিয়ন্ত্রণ ফিরে পায় এবং পরিচিত ফ্যাশনে তাদের নেতৃত্ব পুনরুদ্ধার করে, কারণ রজার্স আবারও বাম দিক থেকে চলে আসে এবং দূর কোণে একটি প্রায় অভিন্ন স্ট্রাইক কার্ল.
ইউনাইটেডের কাছে সাড়া দেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ ছিল যখন ডরগু ক্লোজ রেঞ্জ থেকে কুনহার হেডে নিখুঁত ক্রস দিয়েছিল, কিন্তু ফরোয়ার্ড কোনওভাবে ছয় গজ বাইরে থেকে চওড়া হেড করেছিল। শীয়া লেসি এবং জ্যাক ফ্লেচারের অভিষেক হওয়া সত্ত্বেও দেরীতে পরিচয় হওয়া সত্ত্বেও সেই মিসটি ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয়েছিল। লেসি অন্তত দেরিতে চেষ্টা করে মার্টিনেজকে পরীক্ষা করেছিল, কিন্তু ভিলা দৃঢ় ছিল।
জয় আরও আন্ডারলাইন করেছে অ্যাস্টন ভিলার আসল খেতাবের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে, যখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অগ্রগতি পরীক্ষা করা হয়েছিল, ক্রমবর্ধমান ইনজুরির তালিকার মধ্যে ইউরোপীয় যোগ্যতার দৌড়ে স্থল হারিয়েছে।
