লেস্টার সিটি (Leicester City)
তাদের নিজেদের তৈরিকৃত নতুন উঁচু মাপকাঠির বিচারেই গত মৌসুমটি ছিল লেস্টার সিটি’র জন্য একটি হতাশাজনক মৌসুম, এবং তারা তাদের সেই মাপকাঠিকে আরো বেশি উন্নত করতে চাইবেন যখন তাদের জন্যও নতুন মৌসুমটি শুরু হয়ে যাবে। সেই নতুন মৌসুমটি শুরু করার লক্ষ্যে লেস্টার সিটি তাদের কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে স্বাগত জানাবে ব্রেন্টফোর্ডকে। যেকোন দিক দিয়ে দেখলেই এই ফিক্সচারটিকে একটি শ্বাসরুদ্ধকর ফিক্সচার বলেই মনে হয়, যেখানে প্রচুর এন্ড-টু-এন্ড খেলা উপভোগ করতে পারবে সমর্থকরা।
চলমান ট্রান্সফার উইন্ডোতে এখনো একজন খেলোয়াড়কেও কিনতে পারেনি এমন হাতেগোনা কয়েকটি ইউরোপীয় ক্লাবের মধ্যে লেস্টার সিটি অন্যতম। এই ব্যাপারটি কোচ ব্রেন্ডান রজার্স এবং তার কোচিং স্টাফের জন্য বেশ চিন্তার একটি কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। নতুন খেলোয়াড়দের তো আনতেই পারছেন না, উলটো তারা তাদের নিজস্ব কিছু খেলোয়াড়কেও অন্য দলের নিকট হারাতে যাচ্ছেন। তাদের বহুদিনের গোলকিপার ক্যাস্পার স্মাইকেল ইতিমধ্যে ফরাসি দল ওজিসি নিস এ যোগ দিয়েছেন। অন্য দিকে, নানা সূত্রে জানা যাচ্ছে যে, অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার জেমস ম্যাডিসন এবং সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ওয়েসলি ফোফানাও এখন যথাক্রমে নিউক্যাসেল ইউনাইটেড এবং চেলসিতে যোগ দেওয়ার দ্বারপ্রান্তে।
যদি তারা তাদের মৌসুমের প্রথম এই ম্যাচটিতে ভালো কিছু অর্জন করতে চায়, তাহলে তাদের দলে ইতিমধ্যে বিদ্যমান খেলোয়াড়দের দিয়েই তা করাতে হবে। তাই, ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিতে তিন পয়েন্ট অর্জন করা তাদের জন্য মোটেও সহজ ব্যাপার হবে না।
ব্রেন্টফোর্ড (Brentford)
বি’স খ্যাত ব্রেন্টফোর্ড এবার প্রিমিয়ার লীগে তাদের টানা দ্বিতীয় মৌসুমের জন্য সম্পূর্ণভাবে প্রস্তুত। গত মৌসুমে তাদের দ্বারা প্রদর্শিত আক্রমণাত্মক ও গতিশীল ফুটবল সকল ফুটবল প্রেমী ও ফুটবল বোদ্ধাদেরই মন জয় করে নিয়েছে।
এর আগে গত মৌসুমের দ্বিতীয় ভাগের জন্য ড্যানিশ তারকা মিডফিল্ডার ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনকে ফ্রিতে দলে ভেড়াতে পারলেও, এবারের ট্রান্সফার উইন্ডোতে খেলোয়াড়টি এরিক তেন হাগের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে একটি স্থায়ী চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন, যা ব্রেন্টফোর্ড কোচ থমাস ফ্র্যাঙ্ককে মোটেও খুশি করবে না। অবশ্য ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেন এর কামব্যাক ক্লাব হওয়ায় ব্রেন্টফোর্ড এর কাছে তিনি আজীবন ঋণী থাকবেন।
ব্রেন্টফোর্ড অবশ্য এরিকসেনের বিকল্প খোঁজার জন্য ইতিমধ্যে উঠে পড়ে লেগেছে। বিভিন্ন সূত্রের মোতাবেক, এরিকসেন এর জায়গায় খেলানোর জন্য তারা এরিকসেনেরই স্বদেশী আরেক অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার মিকেল ড্যামসগার্ডকে টার্গেট করেছেন, এবং তার দল স্যাম্পদোরিয়ার নিকট তার জন্য ১৭ মিলিয়ন ইউরোর একটি অফারও উত্থাপন করেছেন।
নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যাচটিতে অংশ নিতে অবশ্য তাদের যেতে হবে লেস্টারের কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে, যা তাদের জন্য একদমই সহজ কোন বিষয় হবে না।
প্রেডিকশন (Prediction)
নতুন কোন খেলোয়াড় না আসলেও আমাদের ভুলে যাওয়া চলবে না যে, লেস্টারের নিকট বেশ কিছু বিশ্বমানের অ্যাটাকিং ট্যালেন্ট রয়েছে, যেমন হার্ভি বার্নস, জেমি ভার্ডি, প্যাটসন ডাকা, কেলেচি ইহেয়ানাচো প্রমুখ। তবে, উভয় দলের রক্ষণভাগই কিছুটা দূর্বল হওয়ায় আমরা মনে করি ম্যাচটি ড্র হিসেবেই শেষ হবে।
লেস্টার সিটি ২ – ২ ব্রেন্টফোর্ড
২.৫ গোলের উর্ধ্বে
ব্রেন্টফোর্ড +১.৫০ (এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ)