সাউথ্যাম্পটন (Southampton)
মৌসুমের শুরুটা সেইন্টস খ্যাত সাউথ্যাম্পটনের জন্য খুব একটা সুবিধার হয়নি, কারণ প্রথম প্রিমিয়ার লীগ ম্যাচেই তারা টটেনহ্যাম হটস্পার্স স্টেডিয়ামে স্পার্স এর বিরুদ্ধে ৪-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত হয়।
ম্যাচটিতে সাউথ্যাম্পটনই প্রথমে গোল করতে সক্ষম হয়েছিল অবশ্য, যখন জেমস ওয়ার্ড-প্রাউস একটি অসাধারণ হাফ ভলি মেরে স্পার্স এর জালে বল ঢুকিয়েছিলেন। তবে, তাদের সেই কষ্টার্জিত লিডটি বেশিক্ষণ টিকেনি। ডেয়ান কুলুসেভস্কি’র অনবদ্য একটি ক্রসে পা ঠেকিয়ে খেলায় সমতা আনেন স্পার্স লেফট উইং ব্যাক রায়ান সেসেনিওন। ম্যাচের বাঁকি অংশে এরিক ডায়ারের করা একটি গোল, সেইন্টস ডিফেন্ডার মোহাম্মদ সালিসু’র করা একটি আত্মঘাতী গোল, এবং ডেয়ান কুলুসেভস্কি’র একটি দূর্দান্ত ফিনিশের উপর ভর করে স্পার্স ৪-১ গোলে ম্যাচটি জিতে নেয়।
রাল্ফ হ্যাসেনহুটল এর সাউথ্যাম্পটন দল অবশ্যই চাইবে সেই পরাজয়টি থেকে ফিরে আসতে, যখন তারা তাদের সেইন্ট মেরি’স স্টেডিয়ামে আমন্ত্রণ জানাবে লিডস ইউনাইটেডকে, যারা কি না নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে ওলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে ২-১ গোলে পরাজিত করতে সক্ষম হয়।
লিডস ইউনাইটেড (Leeds United)
তাদের দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুই খেলোয়াড় কেলভিন ফিলিপ্স ও রাফিনহাকে হারানোর পর সবাই ভেবেছিল যে, লিলি হোয়াইটস খ্যাত লিডস ইউনাইটেড এর জন্য নতুন মৌসুমের শুরুটা বেশ কঠিনই হবে৷ যদিও ক্লাবটি বেশ কিছু নতুন সাইনিং করাতে সক্ষম হয়েছিল, তবুও ধারণা করা হয়েছিল যে, তারা তাদের হারানো গুণমান ও ভারসাম্য ফিরে পেতে হিমসিম খাবে।
তবে, এটি বললে ভুল বলা হবে না যে, গত শনিবার তারা ওলভসের বিরুদ্ধে যে পারফর্মেন্সটি প্রদর্শন করেছে, তাতে সেসকল ধারণা মিথ্যে প্রমাণিত হয়েছে।
ম্যাচটিতে ওলভসের হয়ে ড্যানিয়েল পডেন্স স্কোরিং এর সূচনা করেন, যখন তিনি লিডস এর গোল অভিমুখে একটি দূর্দাবত ভলি শট মারেন, এবং গোলবারে বাড়ি খেয়ে বলটি লিডসের জালেও জড়িয়ে যায়।
তবে, খুব শীঘ্রই লিডস ইউনাইটেড ম্যাচটিতে সমতা পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়, যখন তাদের স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড রদ্রিগো একটি সুক্ষ্ম অ্যাংগেল থেকে শট মেরে ওলভস গোলকিপার হোসে ছা’কে নিয়ার পোস্টে পরাস্ত করেন।
এরপর, স্ট্রাইকার প্যাট্রিক ব্যামফোর্ডের দেওয়া একটি অসাধারণ ক্রস ওলভসের ডি বক্সে দ্বিধার উদ্রেক করে, এবং নতুন সাইনিং আমেরিকান ব্রেন্ডেন এরোনসনের চাপে ওলভস লেফট ব্যাক আইত নুরি নিজ জালেই বল জড়িয়ে বসেন। সাথে সাথে ম্যাচটিতে এগিয়ে যায় লিডস।
লিডস ইউনাইটেড তাদের পরবর্তী ম্যাচে একটি আহত সাউথ্যাম্পটন দলের মুখোমুঝি হবে সেইন্ট মেরি’স স্টেডিয়ামে। তাদের আগের ম্যাচে সেইন্টস’রা স্পার্সের নিকট ধরাসয়ী হওয়ার পর এখন জয়ের ধারায় ফিরে আসার জন্য মরিয়া হয়ে রয়েছে।
প্রেডিকশন (Prediction)
প্রিমিয়ার লীগের ওপেনিং উইকেন্ডে তাদের নিজ নিজ ম্যাচে লিডস ইউনাইটেড খুবই ভালো পারফর্মেন্স প্রদর্শন করায়, এবং সাউথ্যাম্পটন এর দলগত ঐক্যে কিছুটা কমতি থাকায় আমরা মনে করি যে, এই ম্যাচটিতে স্বল্প ব্যবধানে হলেও লিলি হোয়াইট’রাই জয়ী হবে।
সাউথ্যাম্পটন ১ – ২ লিডস ইউনাইটেড
১.৫ গোলের উর্ধ্বে
লিডস ইউনাইটেড -১.০ (এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ)