ম্যানচেস্টার সিটি 2-1 সাউদাম্পটন
ওয়েম্বলিতে এফএ কাপের সেমিফাইনালে সাউদাম্পটনকে ২-১ গোলে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি পেছন থেকে আসায় নিকো গঞ্জালেজ নির্ণায়ক গোলটি করেছিলেন, জানুয়ারির শেষের দিকে সেন্টসের অপরাজিত রানের সমাপ্তি ঘটে।
সাউদাম্পটন, 2023/24 চ্যাম্পিয়নশিপ প্লে-অফ ফাইনালের পর প্রথমবারের মতো ওয়েম্বলিতে ফিরেছে, ইতিমধ্যেই ফুলহ্যাম এবং তৎকালীন নেতা আর্সেনালের প্রিমিয়ার লিগের বিরোধিতা দূর করেছে। সিটি, এদিকে, টানা অষ্টম এফএ কাপের সেমিফাইনালে উপস্থিত হয়েছিল এবং তাদের আগের ম্যাচ থেকে আটটি পরিবর্তন করেছিল, যদিও তাদের ছন্দ প্রথম দিকে খারাপভাবে প্রভাবিত হয়নি.
ওমর মারমাউশ দুবার পিছনের দিকে তাকাতে চেয়েছিলেন, শুধুমাত্র সিটির আক্রমণ থামানোর জন্য প্রান্তিক অফসাইড কলের জন্য। লিও সাইনজা জেমস ট্র্যাফোর্ডকে অতিক্রম করার সময় অন্য প্রান্তে পতাকাটিও উত্থাপিত হয়েছিল, সাউদাম্পটনকে তারা যেটি উদ্বোধনী গোল বলে মনে করেছিল তা অস্বীকার করেছিল।
সিটি নিয়ন্ত্রণ নিয়ন্ত্রণ করে এবং হাফ টাইমের আগে আরও ভাল সুযোগ তৈরি করে, মারমাউস ড্যানিয়েল পেরেটজকে তীক্ষ্ণ কাছাকাছি পোস্ট সেভ করতে বাধ্য করেন। প্রথমার্ধে উভয় পক্ষের লক্ষ্যমাত্রা এটাই ছিল একমাত্র প্রচেষ্টা, যখন বিরতির আগে সাউদাম্পটন কোনো শট নিবন্ধন করতে ব্যর্থ হয়।
পুনঃসূচনা করার পরেও সেন্টস সংগঠিত ছিল এবং টম ফেলোস যখন হুমকি দিয়েছিল তখন প্রায় একটি স্ট্রাইক করার প্ল্যাটফর্ম ছিল, শুধুমাত্র নাথান আকে একটি গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জের সাথে পুনরুদ্ধারের জন্য। পেপ গার্দিওলা ঘন্টা চিহ্নের আগে পরিবর্তনের সাথে সাড়া দেন, পরে সিটি চাপ বাড়ায় এরলিং হ্যাল্যান্ড এবং নিকো ও’রিলির সাথে পরিচয় করিয়ে দেন।
পেরেটজ গনজালেজকে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন টিজানি রেইন্ডার্স ওয়াইড ভলি করার আগে, কিন্তু সাউদাম্পটন সময় থেকে 11 মিনিটে ওয়েম্বলিকে হতবাক করে দেয়। ফিন আজাজ চৌকসভাবে ঘুরলেন এবং চ্যাম্পিয়নশিপ দলকে এগিয়ে রাখতে ট্র্যাফোর্ডের বাইরে একটি দুর্দান্ত দ্বিতীয়-টাচ ফিনিশ বাঁকলেন।
তাদের লিড মাত্র চার মিনিট স্থায়ী হয়। জেরেমি ডকু-এর শক্তিশালী স্ট্রাইক জেমস ব্রির কাছ থেকে একটি উল্লেখযোগ্য বিচ্যুতি নিয়েছিল এবং পেরেটজকে অতিক্রম করে এটি 1-1 করে। চার মিনিট পরে, গনজালেজ জায়গা খুঁজে পান এবং সিটির দেরীতে টার্নঅরাউন্ড সম্পূর্ণ করার জন্য রেঞ্জ থেকে গুলি চালান।
সাউদাম্পটন একটি প্রতিক্রিয়ার সন্ধানে এগিয়ে যায় এবং একটি সিটি কাউন্টার থেকে বেঁচে যায় যখন সাভিনহো গোললাইন ছাড়পত্রের দ্বারা প্রত্যাখ্যান করা হয়, কিন্তু গার্দিওলার পক্ষ টিকে ছিল এফএ কাপ ফাইনাল. সিটি চেলসি বা লিডস ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে, যখন সাউদাম্পটনের মনোযোগ চ্যাম্পিয়নশিপ প্রচারের দৌড়ে ফিরে আসবে।
